La missione di Richard Dawkins di trasformare il mondo in una terra di atei non ha funzionato. Ironia della sorte, il più stretto collaboratore e suo giovane pupillo, Josh Timonen, si è convertito recentemente al cristianesimo. Oggi ritiene l’ateismo una «visione debole».

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Voleva convertire il mondo all’ateismo. Chiese aiuto ad un ingegnere informatico. L’ingegnere informatico si è convertito al cristianesimo.

In estrema sintesi è la nuova, simpatica disavventura capitata a Richard Dawkins, leader storico del “nuovo ateismo”, il movimento di crociati scientisti che ha combattuto per anni la fede cristiana come irrazionale e dannosa per il progresso scientifico e morale.

Nel 2006 il saggio The God Delusion vendette 3 milioni di copie e fu annunciata con giubilo la morte definitiva del cristianesimo.

 

Il fallimento dei “nuovi atei” di Dawkins: implosione

Poi quel movimento implose da solo.

Innanzitutto per l’insussistenza e la violenza dei suoi argomenti, maldigeriti anche dalla gran parte delle persone secolarizzate occidentali.

Ha poi certamente pesato la dipartita di Christopher Hitchens (in odore di conversione), sicuramente il trascinatore mediatico del gruppetto dei “cavalieri dell’ateismo”, ma anche lo scandalo delle molestie sessuali ai raduni atei e della misoginia che ha colpito direttamente Dawkins.

Il motivo più recente però è la grave spaccatura interna creatasi sul tema gender, con Dawkins, le femministe radicali e gli evoluzionisti atei a difendere giustamente la realtà del sesso biologico e l’illusorietà scientifica dell’identità di genere, e le associazioni ateiste (a partire dall’American Atheists) a tacciarli di transfobia.

Già nel 2008 lo zoologo inglese si arrese, ammettendo: «Ho fallito. Non ho intaccato la fede dei credenti»

 

Josh Timonen, il braccio destro di Dawkins

Ma la bolla costruita da Dawkins in oltre 10 anni di militanza continua è esplosa anche a causa delle frequenti conversioni al cristianesimo da parte dei suoi stretti collaboratori.

Abbiamo già parlato del suo braccio sinistro, l’ex islamica Ayaan Hirsi Ali che per anni accompagnò Dawkins sui palchi ateisti statunitensi. Nel 2023 ha annunciato l’approdo a Gesù Cristo.

Più silenziosa è stata invece la conversione del suo braccio destro, Josh Timonen.

Dal 2006 al 2010 uno dei collaboratori più stretti di Richard Dawkins.

Come tanti giovani dell’epoca, anche Timonen fu catturato dalle argomentazioni “intellettuali” contro Dio di Dawkins, che legittimarono moralmente un allontanamento dalla Chiesa già avvenuto in precedenza.

Come ingegnere informatico, fu lui a proporre a Dawkins la creazione del suo sito web e, chiaramente, la disponibilità fu accolta con entusiasmo da parte del celebre biologo. Così nacquero RichardDawkins.net e il sito web della Dawkins Foundation per la propaganda del catechismo laico.

Timonen si occupò anche delle riprese e dei montaggi della maggior parte dei contenuti online di Dawkins.

Timonen disegnò anche il famoso logo che ancora oggi è simbolo internazionale dell’ateismo: la “A” maiuscola di colore rosso.

L’ammirazione di Dawkins per il lavoro di Timonen si manifestò concretamente nel 2009 quando all’interno del libro The Greatest Show on Earth: The Evidence for Evolution, comparve la dedica: “Per Josh Timonen”.

Le cose iniziarono a complicarsi nel 2010 a causa di «persone nell’orbita di Richard che erano un po’ instabili», racconta oggi Timonen.

Questo fece emergere la stanchezza di Josh e della moglie per questo tipo di attività, comunicarono così a Dawkins la decisione di interrompere la collaborazione.

Improvvisamente Timonen fu accusato di “appropriazione indebita di centinaia di migliaia di sterline” e Dawkins gli fece causa. Anche noi, in Italia, riportammo la notizia.

Il caso fu però archiviato dopo che Timonen e il suo team legale fecero una controquerela per diffamazione, giungendo ad un accordo con Dawkins al di fuori dal tribunale.

 

Dawkins, la conversione del suo pupillo

Tutto questo però non intaccò l’ateismo di Josh, il quale invece crollò una decina di anni dopo.

Lo ha raccontato lui stesso in un episodio del 2023 di The Living Waters Podcast.

Josh si trasferì a Portland (Oregon) e nel 2020 arrivò la pandemia per il Covid-19, seguita a ruota dalle rivolte e dai saccheggi del Black Live Matters.

Due avvenimenti che scossero Timonen nel profondo, soprattutto il secondo in quanto gran parte dei suoi amici parteciparono ai crimini commessi in nome dell’anti-razzismo. «Mi sono guardato intorno e ho pensato: “Chi sono queste persone? Pensavo fossimo d’accordo, ma io non ero con loro“», racconta.

Così, un nuovo trasferimento portò lui e la sua famiglia a Waco, in Texas. Un posto più tranquillo e sicuro.

I Timonen cercarono un luogo dove coinvolgersi e far socializzare la figlia, un ambiente positivo e diverso da quelli frequentati a Portland. «Stavamo solo cercando di costruire su un terreno solido», ricorda oggi.

«E se ci presentassimo in una chiesa?», si dissero, un po’ ironicamente. E fecero davvero così, anche se suonava strano: «Ammetto che non sapevo cosa stavamo facendo, eravamo “nella nebbia”». Però, tutto sommato, pensarono di «rubare alcuni di quei benefici sociali forniti dalle comunità cristiane».

La comunità si rivelò positiva e incontrarono belle persone.

«Quindi abbiamo semplicemente deciso di iniziare a frequentare, e vedere com’era, e di far partecipare mia figlia alla scuola domenicale», racconta Josh. La positività dell’esperienza lo portò a porsi domande oltre il semplice pragmatismo. «Ok, è vantaggioso. Forse dovrei dargli una possibilità», meditò.

Così, tra il 2020 e il 2021 Josh si è coinvolto seriamente nella comunità cristiana, rivalutando l’opinione sui Vangeli e sulla figura di Gesù Cristo.

La svolta avvenne con la lettura del libro Il caso Gesù – Un’indagine giornalistica sulla reale esistenza di Gesù (CLC 2019) di Lee Strobel, che lo convinse del fatto che la Bibbia non era un accumulo di storie mitologiche inventate e che i Vangeli furono scritti molto vicino all’epoca di Gesù e che la loro credibilità superava di gran lunga gli standard di tutte le opere storiche antiche.

«Dovetti fare i conti con il fatto che era reale, Gesù era reale», racconta nel video.

Oggi è arrivato ad accettare «che Gesù è Chi dice di essere», il Messia che salva e dà senso alla vita di ogni persona che Lo attende nel suo cuore.

Al contrario, ha capito che Dawkins non era ciò che diceva di essere.

E che l’ateismo non ha mantenuto le sue promesse.

Anzi, molto duramente (fin troppo), l’ex pupillo dell’ateo più famoso del mondo aggiunge:

«L’ateismo è una visione del mondo utile per uomini deboli. Esternamente ti lasci trasportare dalla corrente. Fai parte della cultura secolare. Sei d’accordo. E questa è una posizione accomodante, da gregge, molto sicura in cui stare».