L’intervista a Patrick Parkinson, docente emerito di Diritto dell’Università del Queensland. Ecco come combatte da anni per la libertà religiosa in Australia.

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Il lavoro che facciamo su UCCR è davvero stimolante.

Ci permette di entrare in contatto con tante persone in tutto il mondo, tra cui molti professionisti. Questo amplia costantemente la nostra visione della realtà.

Il dialogo con Patrick Parkinson ne è un esempio.

E’ uno dei principali giuristi australiani, professore emerito di Diritto dell’Università del Queensland, la quinta più antica e grande di tutta l’Australia. La sua carriera si è però sviluppata principalmente presso l’Università di Sydney.

Parkinson è autore di “Unshaken Allegiance“ (St. Matthias 2025), in cui esprime coraggiosamente la sua fede cristiana e il suo lavoro in difesa della libertà religiosa.

Un impegno nato dopo aver sperimentato sulla sua pelle la partecipazione clandestina al cristianesimo nella Cecoslovacchia dei primi anni ’80, e la persecuzione professionale subita mentre era preside di un istituto universitario australiano.

Abbiamo parlato del suo libro e, tra le tante cose, siamo rimasti sorpresi dal fatto che per lui, ad esempio, non è affatto una priorità il mantenimento pubblico dei simboli cristiani, come il crocifisso nelle scuole o nelle aule giudiziarie.

 

L’intervista al grande giurista australiano

 

DOMANDA – Prof. Parkinson, nel tuo libro osservi che la libertà religiosa non è più intoccabile ma viene oggi subordinata ad altri valori o interessi sociali. Da dove nasce questo cambiamento culturale?

RISPOSTA – Questo cambiamento culturale deriva da diversi fattori.

Il primo è la secolarizzazione: sempre meno persone tra le élite istruite credono, perciò si attribuisce minore importanza alla libertà religiosa quando essa entra in conflitto con altri valori.

Il secondo motivo è un profondo cambiamento delle norme morali comunemente accettate.

Al posto dei Dieci Comandamenti, ne è subentrato uno solo, ritenuto superiore a tutti gli altri: “Non discriminerai”. Chi considera questo valore morale come il più importante non ammette eccezioni.

Le persone accettano che il Papa debba essere cattolico, ma non sono più così sicure che debba essere uomo. I diritti legati all’uguaglianza possono dunque prevalere su quelli religiosi.

Il terzo motivo è che molte persone appartenenti alle élite secolarizzate aderiscono a una forma estrema di individualismo: si dovrebbe poter essere ciò che si desidera ed avere rapporti sessuali con chi si vuole, purché ci sia consenso e l’età appropriata.

Questo individualismo e libertarismo sessuale entra in conflitto con i valori cristiani.

Chi abbraccia questa visione è spesso ostile verso chi sostiene che esistano aspetti della nostra natura che non possiamo cambiare — come il sesso biologico — e non sopporta le restrizioni morali in materia di comportamento sessuale.

 

Come i cristiani possono resistere

 

DOMANDA – Come possono i cristiani difendere il diritto di vivere pubblicamente la propria fede?

RISPOSTA – Anzitutto, non accettando la via facile del credente segreto sul luogo di lavoro.

In secondo luogo, le Chiese devono collaborare, anche con persone di altre religioni, per fare pressione sui governi affinché proteggano la libertà religiosa.

Serve una voce forte nei Parlamenti per opporsi ai cambiamenti legislativi che potrebbero ridurre tale libertà.

 

I vantaggi dell’essere minoranza culturale

 

DOMANDA – Nel tuo libro descrivi la progressiva emarginazione del cristianesimo nella vita pubblica come un passaggio da una posizione di influenza a una di “minoranza culturale”. Può essere anche un’opportunità spirituale?

RISPOSTA – Quando ci si trova in una minoranza culturale, ci sono pochi vantaggi nell’identificarsi nominalmente come credenti — ad esempio partecipando alla Messa solo a Natale, a Pasqua o in occasione di cerimonie.

Coloro che continuano a proclamare la propria fedeltà a Gesù Cristo possono essere una minoranza, ma siamo una minoranza sempre più convinta e impegnata. La nostra fede può rafforzarsi proprio nella necessità di scegliere tra il plauso del mondo secolare e la consapevolezza di compiere la volontà di Dio.

Inoltre, le élite secolari hanno ben poco di valore da offrire in sostituzione del cristianesimo.

Molti cercano significato e scopo nella vita, insoddisfatti del poco che i nuovi atei hanno da offrire e delusi da uno stile di vita edonistico. Queste rappresentano importanti opportunità spirituali per noi che siamo fedeli a Cristo.

 

“I simboli religiosi non sono una priorità”

 

DOMANDA – In tutto il mondo occidentale, i simboli religiosi vengono spesso contestati in nome della neutralità. Cosa pensi della rimozione dei simboli cristiani dagli spazi pubblici?

RISPOSTA – So che alcune persone si preoccupano di questi temi. Io li considero di bassa priorità.

Non mi aspetto che gli spazi pubblici siano culturalmente cristiani, soprattutto in una società multiculturale come l’Australia, dove convivono musulmani, induisti, ebrei e fedeli di molte altre religioni.

 

Una fede incrollabile

 

DOMANDA – Sempre nel tuo libro, inviti i credenti a non cedere alla paura o al risentimento ma a coltivare una “fedeltà incrollabile” alla propria fede. In un ambiente culturalmente ostile, cosa significa concretamente questa fedeltà?

RISPOSTA – Essere “incrollabili” significa che, qualunque difficoltà derivi dalla mia fede, devo mantenere la mia fiducia e la mia speranza in Dio.

Come Daniele, Dio potrebbe non salvarmi dalla fossa dei leoni, ma posso almeno sperare che lo faccia. E se non lo farà, Dio resta sovrano, e io devo confidare in Lui qualunque cosa accada.

Avere una fedeltà assoluta a Gesù Cristo non richiede spiegazioni: prima di tutto siamo cittadini del Regno di Dio. Oggi questo può significare non conformarsi a una legge secolare o dover affrontare una causa giudiziaria.

Sono i tempi in cui viviamo, ma dobbiamo scegliere le nostre battaglie e assicurarci che siano battaglie per il Vangelo.

 

“Non sono più pessimista sulla libertà religiosa”

 

DOMANDA – Guardando al futuro, pensi che la libertà religiosa tornerà a essere riconosciuta come una pietra angolare del bene comune, oppure i cristiani dovranno prepararsi a vivere a lungo ai margini della cultura dominante?

RISPOSTA – Fino a circa tre anni fa ero piuttosto pessimista riguardo al futuro della libertà religiosa nei Paesi occidentali. Pensavo che la marea stesse calando e che non sarebbe tornata per molti decenni.

Ora sono meno pessimista. Sento parlare di un rinnovamento della fede tra i giovani adulti in molti Paesi. Coloro che chiedono l’abolizione delle esenzioni religiose dalle leggi sulla discriminazione si trovano ora di fronte a un’opposizione più efficace.

Vi sono poi anche fattori demografici. Chi non ha fede è anche meno propenso ad avere figli, mentre le persone di fede tendono ad averne di più.

Inoltre, molti Paesi occidentali stanno sperimentando alti livelli di immigrazione da nazioni con una forte tradizione religiosa, in particolare dall’Africa. Questo non cambierà la cultura rapidamente, ma mi aspetto che i nuovi migranti diventino cittadini più sicuri di sé nella seconda generazione.

Ciò porterà a cambiamenti sia culturali che legislativi.