In un'intervista recente su The Atlantic, Christopher Hitchens ha parlato della sua malattia terminale e della prospettiva di una morte dolorosa (dopo anni di vomito contro la Chiesa, Madre Teresa di Calcutta e le religioni). Il noto giornalista Brendan Patrick Keane, ha però concluso sull'Irish Central, che «Hitchens in fondo non è realmente un ateo». La questione ha sollevato un vespaio enorme nelle cricche antireligiose internazionali, impaurite che qualcuno potesse screditare il pensiero di uno dei loro leader religiosi (basta scrivere il nome del giornalista su google per verificarlo di persona). Ma Keane continua: «Il suo agnosticismo spesso sembra annullare Dio, ma certamente non è in grado di farlo. Lui si limita solo ad annullare la legittimità di un portavoce del divino. Inoltre in questa intervista egli amette la possibilità di un motore primo. L'ateismo è una posizione troppo sicura per Hitchens, autore del libro male intitolato male "Dio non è grande". Nell'intervista è palese che lui è incerto»

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Trecento milioni di viaggiatori all'anno e un fatturato di 18 miliardi di dollari nel mondo: così il turismo religioso conquista nuove fette di mercato. La religione aiuta anche l'economia. In Italia ad esempio, gode di un giro d'affari di 4 miliardi di euro e contribuisce a de-stagionalizzare i flussi turistici, equilibrando la presenza degli ospiti nei vari periodi dell'anno. Lo rivela Affari Italiani, promuovendo la manifestazione fieristica "Il cammino dello spirito-Luoghi e percorsi", che si svolgerà dal 24 al 25 settembre 2010, presso la fiera di Bergamo, organizzata da Gecoplan srl in collaborazione con il Gruppo Editoriale Viator, e il patrocinio della Diocesi di Bergamo e del benestare dell'Ufficio nazionale per la Pastorale dello Sport, del turismo e del tempo libero della Conferenza Episcopale Italiana. Nei due giorni della manifestazione verranno presentate le proposte di espositori e seller tra cui itinerari, già conosciuti o inediti, che possano coniugare il bisogno di spiritualità a quello artistico e culturale, proponendo le eccellenze dell'offerta turistica regionale, nazionale ed internazionale. Il clou della manifestazione sarà il convegno dal titolo "Da Gerusalemme. Il viaggio nelle tre religioni monoteiste"

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Durante alcuni esperimenti due psicologi dell'Università di Toronto, Michael Inzlicht e Alexa Tullett, hanno registrato l'attività cerebrale di un gruppo di persone analizzando le onde cerebrali associate a un particolare tipo di stress, che insorge quando si commettono degli errori.

Gli scienziati hanno così verificato che, quando i partecipanti al test pensavano a Dio o in generale alla religione, sia consciamente che inconsciamente, reagivano meglio all'errore. Al contrario, negli atei, indotti a pensare a Dio, aumentava l'attività cerebrale 'spia' di stress da errore. Lo psicologo Inzlicht spiega ad Andkronos: «Pensare alla religione regala calma quando si è sotto pressione. Rende meno stressati quando si fanno degli errori. Nel mondo l'85% delle persone ha un sentimento religioso. Questo studio può aiutarci a capire qualcosa di realmente interessante su chi ha fede e sugli effetti 'terapeutici' della preghiera»

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Ieri Madre Teresa ha compiuto 100 anni. Il Premio Nobel della Pace 1979 è stata beatificata il 19 ottobre 2003 da Giovanni Paolo II. In tutto il mondo si sono svolte tantissime celebrazioni che hanno unito donne e uomini senza distinzioni di fede, insieme nel ricordare la straordinaria vita della religiosa. In questo video potete visionare l'intervista che Raffaella Carrà fece a Madre Teresa durante un programma televisivo, che ha raggiunto uno dei record di audience nella storia della televisione italiana.

Italia. Festeggiamenti sono avvenuti in molte città italiane; Roma, Torino, Genova, Bologna, Firenze, Napoli, Reggio Calabria, Palermo, Cagliari - ed europee, tra cui Parigi, Madrid, Barcellona, Copenaghen, Monaco di Baviera (da Ansa). A Roma, il Cardinale Angelo Comastri, vicario generale di Benedetto XVI per lo Stato della Città del Vaticano, presiederà nel pomeriggio del 5 settembre, la messa nella Basilica di San Lorenzo in Damaso, con la partecipazione delle congregazioni religiose e le comunità dedicate alla Beata. E 'una festa che precede l'apertura di una mostra fotografica dal titolo "Beata Teresa di Calcutta, la vita, le opere, il messaggio"... Continua a leggere...

Il Premio Templeton 2010 è stato assegnato al biologo evoluzionista cattolico Francisco J. Ayala. Durante una recente intervista a Reason.tv, lo scienziato ha dichiarato: «Scienza e religione non sono in contraddizione, non hanno bisogno di esserlo. Sono come due finestre attraverso cui guardiamo il mondo». Il sito reason.com traccia una breve biografia del biologo: «ha l'esperienza unica di aver studiato sia la scienza alla Columbia University che la teologia in un seminario in Spagna. Da quando ha lasciato i suoi studi, è diventato un leader nel mondo della genetica e dell'evoluzione. Attualmente insegna e svolge attività di ricerca in biologia evoluzionistica presso l'Università della California». Ayala è membro dell'Accademia delle Scienze statunitense e di molte tra le più rinomate accademie scientifiche internazionali (vedi qui). Su Youtube

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Uno dei più importanti editorialisti inglesi è l'ex ateo Peter Hitchens, il quale ha appena scritto un libro sulla sua conversione al cristianesimo. Peter è anche famoso per essere il fratello di uno degli atei più conosciuti e rabbiosi del mondo, Christopher Hitchens (che ha dichiarato in questi giorni di avere davanti soltanto 5 anni di vita a causa del cancro). La notizia è riportata da Undergroundsite.com e Winnipeg Free Press. Peter, conservatore ed ex rivoluzionario marxista, ha scritto "La rabbia contro Dio: come l'ateismo mi ha portato alla fede", libro che ha ricevuto recensioni sui più importanti quotidiani nazionali e che è nato proprio dai dibattiti avuti con suo fratello Christopher. Entrambi sono cresciuti in una famiglia cristiana con un nonno devotamente battista. Entrambi sono approdati all'ateismo (il Telegraph

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Questa settimana è in corso la XXXI edizione del Meeting di Rimini, organizzata da Comunione e Liberazione. L'evento conta 234 mila presenze fisse, oltre a 3000 volontari che si pagano vitto e alloggio pur di esserci e si pone come il più importante di'Italia e per molti anche d'Europa (vedi ad esempio Il Post e Osservatorio Turistico Regionale). Non a caso gli occhi dei quotidiani e delle televisioni -nazionali e non- sono tutti puntati qui e i politici hanno ormai da anni scelto Rimini per gli annunci importanti di inizio anno.

Reazione dei nuovi ateo-dogmatici. Anche i Nuovi atei stanno seguendo con attenzione lo svolgimento della kermesse, magari cercando spunti da utilizzare poi nel loro proselitismo religioso. La parrocchia più nota del nuovo ateismo è sicuramente l'UAAR che si è subito scatenata quando il Patriarca di Venezia, Card. Angelo Scola, ha dichiarato durante un incontro: «se si eccettuano taluni tentativi di elaborare un “nuovo ateismo”, giudicati dai critici come più stravaganti che oggettivamente pertinenti, siamo di fronte a una grossa sorpresa: Dio è tornato. Pertanto, “oggi la domanda cruciale non è più: “Esiste Dio?”, ma piuttosto, “Come aver notizia di Dio?»... Continua a leggere...

Secondo studi recenti, gli ospedali religiosi e sopratutto cattolici sono i più efficienti e forniscono un'assistenza di cure superiore negli Stati Uniti. L'articolo apparso su NewsOK.org, informa che le certificazioni sono state realizzato dalla società Thomson Reuters, la quale ha esaminato 225 sistemi sanitari di assistenza scoprendo che quelli gestiti da cattolici hanno «significativamente più probabilità di fornire assistenza di alta qualità ed efficienza». I parametri valutati sono stati: i tassi di mortalità, il numero di complicazioni mediche, i tassi di riammissione, la lunghezza del soggiorno, la redditività ecc.. La Chiesa cattolica negli Stati Uniti gestisce 624 ospedali e 499 strutture sanitarie. La notizia è anche apparsa sul The Huffington Post, il blog con più visitatori al mondo, dove si riporta la dichiarazione di Suor Mary Ann Walsh, portavoce dei vescovi degli Stati Uniti, che dice: «Quando la tua missione è radicata in Gesù, il quale ha guarito moltissimi malati, puoi fare solo cure di alta qualità»

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Il blog più visitato al mondo (9 milioni di visitatori unici al mese), The Huffington Post, ha iniziato da qualche mese una critica generale e sistematica all'ateismo moderno. Qualche giorno fa è apparso un articolo che dimostra come anche l'ateismo sia in realtà un atto di fede. E' firmato da Pete Enns, della Biologos Foundation. Riassumento, l'articolo sostiene: i cristiani non possono provare sperimentalmente, scientificamente o attraverso una dimostrazione logico-matematica la presenza di Dio. Gli atei sono esattamente nella stessa barca. Alcuni atei affermano di avere una conoscenza certa e sicura sulle questioni spirituali: "Io so - attraverso la ragione, la logica ecc..- che Dio non esiste" (vedi il nuovo libro di Ciccio Odifreddi). Questi atei ritengono che la loro posizione sia intellettualmente superiore a chi ha fede in Dio. Purtroppo c'è un sacco di fede nascosta in queste affermazioni. Essi, nonostante tutti i loro sforzi, non possono provare che Dio non esiste, ci credono. Il razionalismo infatti non dice nulla su Dio poiché Egli non può essere ridotto ad un oggetto, una cosa, un essere tra tutti gli altri esseri, la cui esistenza è aperta a un'indagine razionale. Esistono anche molti atei -è vero- che non pretendono di sapere tutto e la ragione del loro ateismo è l'ipotesi che la frase "Dio è" appare meno convincente di "Dio non è". Ma, anche questa, è un atteggiamento puramente soggettivo, una convinzione personale, giusta o sbagliata che sia (la maggior parte delle certezze di ognuno non sono sostenute da dimostrazioni scientifiche: l'amore, l'amicizia ecc..). L'articolo, infine, chiude dicendo: «Gli atei sono liberi di essere atei, ma non pretendano di saperne più di chiunque altro»

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«La fede in Dio è la visione del mondo più razionale». A dirlo è l'astronomo John Linder, professore del College of Wooster, riconosciuto come un'autorità nella dinamica non lineare. Lo scienziato, in un discorso presso l'Università di Portland, ha continuato: «La scienza può essere più feconda se incorporata in una visione teistica piuttosto che in un contesto naturalistico». Per Linder, il naturalismo può spiegare il "come" del mondo, ma non è all'altezza del compito di riconoscere idee più grandi, come ad esempio il "perché". « Dio ha creato l'universo con un apertura tale da permettere il libero arbitrio umano. L'universo non è irrazionale. Mi piace sempre chiedermi il "perché" delle cose: perché dovrebbe esserci qualcosa, anzichè il nulla? Anche completato totalmente lo studio della fisica, non saremmo comunque in grado di spiegare l'universo. Il teismo, invece, completa ottimamente la grande storia della scienza. Scienza e teismo sono più efficenti di scienza e ateismo». L'astronomo si sofferma poi sulla questione della eccezionalità della mente umana e del male nel mondo in presunta contrapposizione alla presenza di Dio. Chiude il suo intervento dicendo: «Dio come creatore e sostenitore immanente dell'universo sembra avere sempre più credibilità nel mondo scientifico»

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Nel 1996 morì Douglas Hyde, uomo di Stato, fervente ateo-comunista ed ex-direttore del Daily Worker, il giornale del partito. Il MB.com riporta la storia della sua conversione al cattolicesimo, raccontata anche nel libro che lui stesso ha scritto, intitolato: "Io credo. L'autobiografia di un comunista inglese convertito". Come direttore del giornale cominciò a leggere tutti gli scritti riguardanti la Chiesa cattolica con l'intento dichiarato di confutarli uno a uno. Ma qualcosa accadde durante questo sforzo di distruzione... più leggeva infatti e più veniva intellettualmente convinto dal contenuto. Un giorno mentre si recava al lavoro con un treno che attraversa la città di Londra, vide il solito cartello indicante la San Etheldreda's Catholic Church. Quel giorno decise all'improvviso di scendere e dirigersi verso essa. Si sedette sull'ultima panca e mentre si domandava quale strana forza lo avesse portato lì, una ragazza entrò in Chiesa e si diresse angosciata verso la statua della Vergine Maria. Quando la giovane uscì, Hyde vide che sul suo volto la preoccupazione era totalmente sparita e la ragazza era raggiante. Allora si alzò e volle imitarla: in ginocchio di fronte alla statua affidò il suo desiderio di convertirsi. Lui stesso ha ricordato nel libro questo momento: «Mi chiesi: ma come si fa a pregare la Madonna? Io non lo sapevo. Poi mi è venuto in mente qualcosa che sembrava abbastanza opportuno. Capii che la mia ricerca era finita. Una volta uscito di chiesa cercai di ricordare le parole che avevo pronunciato e quasi mi misi a ridere: erano quelle di una melodia di danza tradizionale: "O dolce e bella signora, sii gentile, signora mia, sii gentile con me"»

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Cresce la comunità cristiana in Malesia: su una popolazione di 23 milioni di abitanti, il 60,4% sono musulmani e il 9,1% sono cristiani, in maggioranza cattolici. La grande maggioranza di questi vive nell’isola del Borneo, in particolare nello Stato di Sabah, dove i cattolici superano il 10% della popolazione. In questo contesto si segnala la crescente vitalità della comunità cattolica dell’arcidiocesi di Kota Kinabalu, capitale del Sabah, dove i fedeli sono più di 180mila. Qui molte chiese hanno aumentato il numero delle Messe domenicali per far fronte all’affluenza dei fedeli. AsiaNews dichiara: «La popolazione cattolica cresce in modo costante, anche se lento. Nuove chiese sono state costruite e a Pasqua sono state battezzate 80 persone in una parrocchia che conta 5mila fedeli». La religione di Stato è l’islam e molte persone sono portate a convertirsi all’islam a causa della pressione sociale che viene fatta sui non musulmani. Per questo motivo sta aumentando anche il numero di aderenti alla religione islamica.

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Una storia piccola ma che dice molto sugli uomini di buona volontà. Ha un nome uno dei tanti benefattori non credenti che ogni anno sostengono le opere cattoliche. Recentemente abbiamo dato notizia, ad esempio, che la 68esima persona più ricca del mondo ha donato il suo capitale alla Chiesa (cfr. Ultimissima 17/8/10).

Oggi invece riportiamo che un ateo, Robert W. Wilson, ha donato 5,6 milioni dollari all'Arcidiocesi cattolica di New York questa estate, con la richiesta che il denaro sia investito nelle scuole cattoliche. Ha dichiarato: «La maggior parte di ciò che si insegna nelle scuole cattoliche sono le tre R: leggere, scrivere e far di conto. Ma lo fanno meglio di ogni altra scuola degli Stati Uniti».

Wilson dice di essere diventato ateo da giovane, subito dopo gli studi in economia. Diventato milionario grazie alla ditta da lui fondata, ha smesso di investire e, ora che è in pensione, ha affidato la sua ricchezza ad una decina di gestori di fondi. Ha anche dichiarato di aver donato più di 550 milioni dollari in beneficenza. Ma non è la prima volta: Wilson ha infatti cominciato a fare donazioni alla arcidiocesi di New York

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Sul Medical News Today è apparso un articolo in cui si informa che test recenti hanno rilevato una buona riduzione del livello di cortisolo, noto come l'ormone dello stress psicologico, sopratutto nei soggetti sposati o che hanno un partner stabile. A questi risultati sono arrivati dei ricercatori della Northwestern University e dell'Università di Chicago e il loro lavoro è stato pubblicato nell'ultimo numero della rivista Stress. Si rileva, in contrapposizione, che gli individui singoli e spaiati sono più sensibili allo stress psicologico che le persone sposate. Dario Maestripieri, professore di Sviluppo umano comparativo e Department of Comparative Human Development and membro della Commissione sull'evoluzione biologica dell'Università di Chicago, ha commentato: «anche se può sembrare che il matrimonio sia stressante, abbiamo un crescendo di prove che dimostrano come il matrimonio sia invece il tampone contro lo stress». Su 500 campioni infatti, gli individui single di entrambi i sessi hanno presentato livelli più elevati di cortisolo degli individui sposati. La notizia è apparsa anche sul The Times of India

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Ecco quello che molti ignorano: si può essere evoluzionisti e sostenere l'ipotesi del Disegno intelligente (ID), inoltre si sostiene l'ipotesi del Disegno intelligente e l'evoluzione ma non si può essere creazionisti. Chiariamo i significati:

Creazionismo: è nato in seno ad alcune sette protestanti americane, ed è il tentativo di fare affermazioni scientifiche riguardanti il mondo naturale e l'origine della vita basandosi sulla lettura letterale della Genesi (es:Adnan Oktar). L'evoluzionismo (o neodarwinismo): esattamente l'opposto. Nasce in ambito laicista ed è la deriva filosofica ed interpretativa della teoria darwininana. Si tenta di proporre una visione atea, materialista e nichilsita dell'evoluzione (es: Dawkins, Odifreddi, Dennett). Intelligent design (ID): ritiene che per spiegare certe caratteristiche dell'Universo, dalla comparsa della vita sulla terra all'evoluzione delle specie ecc...occorra implicare una causa intelligente e razionale piuttosto che pensare ad un processo casualistico e "cieco" (es: Davies, Behe, Novak, De Duve). L'evoluzione: è una chiara teoria scientifica (forse ancora un pò incompleta ma comunque un dato di fatto), che postula la comune discendenza delle specie terrestri da un antenato comune e il cambiamento di esse attraverso il tempo. Albert Einstein... Continua a leggere...